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¿La lactancia materna evitará que quede embarazada?

Mujer amamantando en la cama

¿Se pregunta si la lactancia materna puede duplicarse como su método anticonceptivo? ¿O tal vez está tratando de quedar embarazada, pero se pregunta si la lactancia materna lo está frenando?

Persisten muchos mitos sobre cómo se conectan la lactancia, la fertilidad y la ovulación.

En este artículo, veremos más de cerca cómo sus hormonas continúan cambiando a medida que amamanta y cómo estos cambios afectan su fertilidad.

También examinaremos lo que puede hacer para iniciar o detener sus posibilidades de quedar embarazada durante este período de tiempo.

Tabla de contenido

Tu ciclo menstrual

Para la mayoría de las mujeres, el ciclo menstrual ocurre regularmente como parte de la reproducción femenina. (1) . Si bien muchos se refieren a este ciclo como la menstruación o el período, abarca una serie de etapas, incluidas la menstruación y la ovulación.

El ovario de una mujer libera un óvulo durante el período de ovulación, que viaja a la trompa de Falopio para esperar la fertilización. El útero se vuelve grueso con un revestimiento para albergar el óvulo. Si el esperma fertiliza el óvulo y se implanta con éxito en el útero, queda embarazada.

Si el óvulo no es fertilizado, el útero se despoja de su revestimiento y comienza la menstruación.

Saber lo que es normal para ti

Si bien cada mujer es diferente, el ciclo menstrual típico dura 28 días. La mejor manera de entender su propio ciclo es seguirlo.

El seguimiento incluye marcar los días en que tiene su período, los cambios corporales (comográfico de temperaturay cambios en el moco cervical), síntomas personales (comocalambresy mal humor), ysignos de ovulación.

Cómo cambia su ciclo después del embarazo

Durante el embarazo, el ciclo menstrual se detiene por completo a medida que tu pequeño crece y se desarrolla. Después del embarazo, el resurgimiento de tu ciclo menstrual estará determinado en gran medida por la lactancia.

¿Por qué es esto? La hormona necesaria para la producción de leche materna suprime la ovulación (2) .

Tomar nota

Una mujer que amamanta exclusivamente puede no experimentar un ciclo menstrual hasta que deja de amamantar. Una mujer que no amamanta en absoluto generalmente puede esperar que su primer ciclo menstrual ocurra entre seis y ocho semanas después del parto.

Para todas las demás madres que amamantan pero complementan con fórmula o que tienen bebés mayores que prueban nuevos alimentos además de la leche materna, el momento del primer ciclo menstrual variará.

Comprensión de las hormonas de la lactancia

Durante el embarazo ya lo largo de su experiencia posparto, experimentará muchas fluctuaciones hormonales. Si bien puede sentir que estos cambios simplemente fueron diseñados para volverla loca, tienen un efecto muy real en la capacidad de su cuerpo para cuidar a su bebé.

Las hormonas que discutiremos incluyen:

  • Prolactina.
  • Estrógeno.
  • Progesterona.
  • Oxitocina.

Su cuerpo utiliza la hormona prolactina para producir leche materna. El mismo nombre de esta hormona proviene de su importancia para la lactancia. La prolactina también es la hormona materna, creando esos sentimientos protectores que tienes hacia tu bebé.

La prolactina se produce en la glándula pituitaria y comienza a secretarse en su cuerpo a las ocho semanas de embarazo. Los niveles aumentan lentamente, alcanzando su punto máximo al nacer.

Sin embargo, su cuerpo también produce altos niveles de estrógeno y progesterona, que se conocen como las hormonas del embarazo. Estos evitan que los altos niveles de prolactina hagan que la leche se produzca y fluya durante todo el embarazo.

Al nacer, las hormonas del embarazo caen drásticamente, lo que permite que la prolactina se active por completo y la leche materna comience a fluir. Es en esta etapa que comienza a producirse la oxitocina. Si bien la oxitocina era la hormona principal del parto, contrayendo el útero y ayudando a su bebé a salir al mundo, su función ahora cambia para la lactancia.

También creada en la glándula pituitaria, la función principal de la oxitocina es entregar la señal de producción de prolactina en la leche. La leche se liberará de las glándulas productoras de leche cuando la oxitocina le indique al seno que debe salir más leche.

Todas estas hormonas trabajan juntas para garantizar que tanto su embarazo como su experiencia de lactancia transcurran sin problemas.

Cómo afecta la prolactina a la fertilidad

De todas estas hormonas, la prolactina es la que tiene un impacto más directo en tu fertilidad.

La ovulación ocurre cuando la hormona liberadora de gonadotropina le indica a otra hormona, la hormona estimulante del folículo, que libere un óvulo para la fertilización y que prepare el útero para albergarlo.

La prolactina suprime ambas hormonas, deteniendo efectivamente la ovulación, el paso clave en el ciclo menstrual para la reproducción. Es por eso que tantas mujeres pueden usar la lactancia materna como una forma natural de control de la natalidad.

De hecho, menos de 1 de cada 100 mujeres quedará embarazada en los primeros seis meses cuando amamanta exclusivamente.

Control de la natalidad y lactancia

Si bien está claro que la lactancia materna es una forma eficaz de control de la natalidad, los expertos instan a las mujeres a recordar dos cosas:

  • La lactancia materna exclusiva, a veces denominada lactancia continua, es la clave del éxito de la prolactina en la supresión de la ovulación. Esto significa que solo le da a su bebé leche materna sin ningún otro líquido, incluida el agua. El bombeo también hace que la lactancia materna sea menos eficaz como forma de control de la natalidad.
  • La lactancia materna es temporal como método de control de la natalidad y solo se puede confiar en él durante seis meses como máximo. A los seis meses, es probable que comience a introducir otros alimentos en la dieta de su bebé.

Si su objetivo es evitar el embarazo, debe tener mucho cuidado al usar la lactancia materna como forma de control de la natalidad. Debido a que la ovulación ocurre antes de la menstruación, no sabrá si está experimentando un período fértil antes de que regrese su período.

La mejor manera de garantizar que la lactancia materna funcione es amamantar exclusivamente y usar una forma de respaldo decontrol de la natalidadsi puede responder afirmativamente a alguna de estas preguntas:

  • ¿Tu bebé tiene más de 6 meses?
  • ¿Ha vuelto tu periodo?
  • ¿Está complementando la lactancia materna con biberones de fórmula o leche extraída, o tiene subebé comenzó sólidos?

Cómo amamantar exclusivamente

Aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida de su bebé, solo el 32 por ciento de las mujeres que intentan amamantar exclusivamente durante tres meses logran su objetivo.

Si espera amamantar exclusivamente, mejore sus posibilidades de éxito siguiendo estos consejos:

  • Educación:Aprenda todo lo que pueda sobre la lactancia antes de que llegue su pequeño. Esto la ayudará a sentirse más segura y preparada una vez que dé a luz.
  • Consulta:Aproveche al máximo las consultas sobre lactancia que recibe en el hospital después del nacimiento de su bebé. Si puedes, tenconsultora de lactanciavenga a visitarla a su hogar para asegurarse de que usted y su bebé tengan la mejor experiencia de lactancia posible.
  • Evite los suplementos:La clave para la lactancia materna exclusiva es asegurarse de que no se introduzca ningún otro alimento o líquido en la dieta de su bebé. Esto incluye fórmula (a menos que sea médicamente necesario) y agua.
  • Bajo demanda:Amamanta con la frecuencia que tu bebé quiera, tanto de día como de noche. Porqueproducción de leche maternaa menudo está determinado por la frecuencia y la estimulación, es importante alimentarlo con frecuencia. Trate de 8-12 tomas por 24 horas.
  • Alimentación por la noche:Los niveles de prolactina son más altos por la noche. Si eres capaz,enfermeríaobombeando por la nocheayudará a aumentar sus niveles de prolactina.
  • Botellas:No use biberones ni chupetes. La oxitocina es estimulada por el movimiento de succión de la boca de su bebé sobre el seno.

Consejo profesional

Si está bombeando, es necesario hacerlo en un horario frecuente que imite la lactancia. Una de las razones por las que el bombeo no es tan eficaz como la lactancia como método anticonceptivo es que el bombeo suele ser demasiado poco frecuente, lo que le indica a su cuerpo que disminuya la producción de prolactina.

Señales de fertilidad durante la lactancia

Si eres una mujer que esperaquedar embarazada de nuevo, la lactancia materna puede convertirse en un problema confuso. Mientras usted quiere que su bebé disfrute de labeneficios de la leche maternadurante el mayor tiempo posible, las hormonas involucradas en la lactancia obviamente reducen sus posibilidades de quedar embarazada.

Según la OMS, se recomienda a las madres amamantar hasta los dos años y más (3) . También sugieren esperar dos años después de dar a luz para tener otro hijo. No espaciar los nacimientos puede aumentar las probabilidades de un parto prematuro y le da a su cuerpo tiempo para recuperarse de la tensión de su primer embarazo.

Sin embargo, cada familia es diferente, y elegir cuándo agregar otro niño a su familia es una elección muy personal influenciada por una serie de factores. Independientemente de la línea de tiempo, es importante que reconozca los signos de fertilidad durante la lactancia.

1.Regreso de tu ciclo menstrual

Si su ciclo menstrual se ha reanudado, también puede tener la ovulación y su posibilidad de quedar embarazada. Si desea tratar de comprender mejor su ciclo, le sugerimos realizar un seguimiento de su período con una aplicación en su teléfono o computadora.

Podrá registrar los días de su período, los síntomas y más. Entonces podrá descubrir cuándo está ovulando y los días en que es más probable que quede embarazada si tiene relaciones sexuales sin protección.

2.Moco cervical

Las mujeres fértiles notarán un cambio en sumoco cervicalcuando están ovulando. Los espermatozoides necesitan cierto tipo de moco cervical para prosperar.

Si su moco cervical se vuelve claro y húmedo, a menudo descrito como la consistencia de las claras de huevo, es muy probable que esté ovulando actualmente o dentro de unos días de ovular.

Puede esperar moco cervical espeso y pegajoso en los días previos a la fase de ovulación. Es un moco preparatorio y los espermatozoides pueden permanecer dentro de él, pero es demasiado espeso para moverse a través de él.

Después de la ovulación, el fluido cervical disminuirá y se volverá más espeso. Justo antes de la menstruación, es probable que experimente un líquido que suele ser blanco, espeso e incluso similar al pegamento. (4) .

3.Otros signos

Los efectos secundarios comunes de la ovulación y la menstruación son sensibilidad en los senos, náuseas, calambres y dolores de cabeza. Si nota el regreso de estos síntomas, es un buen indicador de que su cuerpo está comenzando a reanudar su ciclo mensual.

Algunas mujeres experimentan estos signos durante unos meses antes de que se reanude realmente su período. Esta es una buena señal de que su cuerpo está volviendo a la plena fertilidad. (5) .

En mi experiencia, las mujeres no prestan suficiente atención a su moco cervical. Esta es una forma de alcanzar un período fértil antes de que ocurra el primer período después del parto.

Cómo mejorar la fertilidad durante la lactancia

Si desea mejorar sus posibilidades de quedar embarazada mientras amamanta, hay un par de cosas que puede hacer.

Primero, limite la cantidad de veces que amamanta durante el día y concéntrese en usar unextractor de leche. Esto ayudará a disminuir la cantidad de prolactina en su sistema mientras continúa produciendo leche materna.

Una transición lenta será más fácil para su bebé, pero un cambio más drástico en su horario de lactancia la ayudará a alcanzar la fertilidad completa más rápidamente.

En segundo lugar, puede ser importante descartar un defecto de la fase lútea. La fase lútea tiene lugar después de la ovulación y es el momento de tu ciclo menstrual cuando el revestimiento del útero se vuelve más grueso y se prepara para implantar un óvulo fertilizado.

Debido a que los niveles de progesterona suelen ser bajos durante la lactancia, la fase lútea se puede acortar. Esto significa que a menudo no hay suficiente tiempo para que el óvulo fertilizado se implante de manera segura en su útero antes de que ocurra la menstruación.

¡Finalmente, relájate y date un poco de tiempo! Se ha descubierto que el estrés altera la fertilidad (6) . A menos que enfrente otros problemas médicos, su ciclo menstrual volverá a la normalidad con el tiempo.

Cuándo ver a un médico

En algunos casos, pueden surgir complicaciones con el regreso de su ciclo menstrual. Si usted tienedejó de amamantaro ha limitado drásticamente la cantidad de leche que amamanta y su período no ha regresado dentro de los tres meses, es posible que desee visitar a su médico.

Si te ha vuelto la regla y experimentas alguno de los siguientes síntomas, acude lo antes posible:

  • Sangrado acompañado de dolor repentino e intenso.
  • Sangrado excesivo (pasar por unbuffero almohadilla dentro de una hora).
  • Sangrado durante más de siete días.
  • Sangre y secreción malolientes.
  • Dificultad para respirar.

Aunque las mujeres entienden mucho sobre sus propios cuerpos y el ciclo menstrual, muchas cosas pueden volverse poco claras después de dar a luz. No tema ponerse en contacto con un profesional para obtener tranquilidad y más información.