La estafa del amor

Durante siglos, los sinvergüenzas se han aprovechado de las personas solitarias con la promesa de un romance. Una vez enredado en un matrimonio por amor (les sucede tanto a hombres como a mujeres), se persuade al incauto para que entregue dinero.

Estafar a Sam

Sigmund (Sam) Engel debe ser considerado uno de los principales contendientes para el campeón mundial de todos los tiempos de cortejar mujeres y luego vaciar sus cuentas bancarias.

El contrato social dice 'Engel admitió haberse casado con al menos 200 mujeres y haberlas estafado con casi seis millones de dólares'.

Se hizo pasar por un caballero adinerado y cortejó a sus víctimas en Europa hasta 1917, cuando un arresto parecía inminente. Se escapó a Estados Unidos y continuó ejerciendo su oficio allí con un currículum condimentado que lo colocó en el centro de la acción en Hollywood. Durante tres décadas, estafó a sus objetivos, pero se despegó en 1949.

En noviembre de 1949, el Associated Press informó que Engel fue declarado culpable de tomar $ 8,700 de la Sra. Reseda Corrigan de Chicago (eso sería aproximadamente $ 80,000 en dinero de hoy). A la viuda de 39 años se le prometió 'matrimonio y una carrera como cantante en películas ... La Sra. Corrigan se levantó después del veredicto, anunció:' Estoy agradecido con todos 'y luego se desplomó desmayándose en el suelo'.

Engel, quien una vez se jactó de que 'nunca pasaré un día en la cárcel', también se sorprendió al recibir una sentencia de uno a diez años. Murió en prisión en 1956 a la edad de 84 años.

Corazones solitarios e Internet

Es probable que Sigmund Engel hubiera despreciado Internet. Su vida y estilo sugieren que disfrutó de la buscad la mujer desafío de flirteo y conquista, usando su encanto y porte suave para cortejar en reuniones cara a cara. Probablemente habría visto las técnicas utilizadas por los estafadores cibernéticos como groseras y sin gracia.

Los falsos Lotario de hoy navegan por las redes sociales y de citas en busca de objetivos vulnerables. Utilizando fotos robadas (los modelos y los soldados que sirven en zonas de guerra son populares) establecen relaciones en línea.

Nick Sommerlad del Reino Unido Espejo El periódico escribe que “A continuación, sigue una larga correspondencia por correo electrónico y llamadas telefónicas. He leído algunas de las cosas y es extraordinario cuán cruelmente estos criminales explotan a los emocionalmente frágiles '.

El lanzamiento del dinero

Una vez atrapados, a los enamorados se les pide dinero; por lo general, esto sucede justo antes de que se programe la primera reunión. Hay una historia plausible que acompaña a la solicitud, algo que toca las fibras del corazón, como un pariente enfermo que necesita una operación que no puede pagar.

Romance Scams enumera algunas de las otras historias: “Han aterrizado en un hotel y ahora no pueden pagar la cuenta, por lo que el hotel tiene todos sus papeles para que no puedan irse. Están desesperados por acudir a usted, pero necesitan su ayuda con el dinero para gestionarlo '.

Otra historia implica que fueron asaltados y no pueden salir del hospital hasta que se pague la factura.

A veces, se trata de cantidades sustanciales de dinero. La Asociación de Banqueros Canadienses señala que 'la pérdida promedio por víctima fue de $ 11,000 y ha habido un aumento del 1,500 por ciento de las quejas de estafas de romance reportadas desde 2008'.

Difícil salir de una estafa

Tarde o temprano, el objetivo se da cuenta de que lo están robando, pero romper el contacto puede no ser tan fácil. Quizás la persona, creyendo que ha encontrado a su alma gemela, le ha enviado algunas fotos desnudas al criminal. Ahí es cuando la estafa romántica se convierte en chantaje.

Otra táctica es que el estafador confiese y luego diga 'Pero, el problema es que realmente me enamoré de ti'. Esto funciona en algunos casos y los ahorros de toda la vida se siguen robando hasta que se acaban.

Algunos de los estafadores están trabajando por su cuenta y están atando a varias personas al mismo tiempo, pero la policía también ha rastreado el juego hasta las operaciones de la sala de calderas en África Occidental, donde los estafadores trabajan con guiones sofisticados.

¿Cuántas víctimas de estafas románticas hay?

La policía dice que la estafa de corazones solitarios no se informa seriamente; la mayoría de las víctimas están demasiado avergonzadas de haber caído para que se presente el fraude.

La Agencia contra el Crimen Organizado Serio en el Reino Unido señala que la Universidad de Leicester 'Los investigadores encontraron que el 52 por ciento de las personas encuestadas en línea habían oído hablar de la estafa de romance en línea cuando se les explicó, y que uno de cada 50 adultos en línea (dos por ciento) sabe alguien personalmente que había sido víctima de ella '. Extrapolan que hay 200.000 víctimas solo en Gran Bretaña. Usando la misma fórmula, podría haber 100,000 víctimas en Canadá y alrededor de un millón en los EE. UU.

Mitch Lipka de Reuters ofrece consejos sobre cómo evitar la estafa romántica: 'No envíe dinero a alguien que no conoce. Sospeche de una relación en línea que parece progresar demasiado rápido. Preste especial atención a lo que dice y hace la otra persona. ¿Puede comunicarse fácilmente con ellos por teléfono para hablar? '

Factoides de bonificación

Desde su celda de la prisión, Sigmund Engel ofreció su plan de ocho puntos para capturar los corazones de las mujeres:

• Busca siempre a las viudas. Menos complicaciones.
• Establezca su propio trasfondo como uno de riqueza y cultura.
• Hazte amigo de toda la familia.
• Envía ramos frecuentes a una mujer. Rosas, nunca orquídeas.
• No pida dinero. Hágale sugerir que se lo preste.
• Esté atento en todo momento.
• Sea amable y ardiente.
• Sea siempre un perfecto caballero. Sexo subordinado.

Según el Centro Canadiense de Lucha contra el Fraude “En 2011, las estafas románticas surgieron como la estafa más taquillera, con más de $ 12 millones en pérdidas reportadas por los canadienses. Esta estafa también ha dado lugar a incidentes de suicidio en casos en los que las víctimas han perdido la vida y han sido destruidas emocionalmente '.

Fuentes

• 'Estafas románticas en aumento durante las vacaciones: informe'. Mitch Lipka, Reuters, 21 de diciembre de 2011.
• 'Más inmigrantes infames'. Joseph E. Fallon, El contrato social, Otoño de 1996.
• 'Sigmund Engel condenado en el caso de 'Estafa de amor''. Associated Press, 2 de noviembre de 1949.
• RomanceScams.org
• 'Estafas románticas'. Centro Canadiense de Lucha contra el Fraude, 11 de marzo de 2015.