Principios bíblicos para lidiar con las críticas

Los palos y las piedras pueden romper mis huesos, pero las palabras nunca pueden lastimarme.

¿Has dicho eso alguna vez? Ciertamente lo tengo. Me enseñaron ese pequeño adagio cuando era niño, y puedo recordar vagamente a los niños de mi vecindario, incluido yo mismo, cantándolo unos a otros.

Pero mi ingenua confianza en que las palabras negativas sobre mí no harían daño no duró mucho. A lo largo de los años me ha quedado impresionado, de manera definitiva, contundente y concluyente, que las palabras pueden lastimarme, porque lo han hecho tantas veces.

A esas palabras que duelen las llamamos crítica. El diccionario lo define como encontrar faltas en alguien, juzgarlo con desaprobación. Y nadie se le escapa.

¡Espere ser criticado!

No importa cuán maravillosa persona pueda ser, o cuán recto y sabio maneje los asuntos de la vida. El hecho es que a alguien no le va a gustar lo que haces o cómo lo haces. Podrías ser absolutamente perfecto y aun así serías criticado. Mire lo que dijeron los críticos sobre Jesús y Juan el Bautista:

Lucas 7: 33-34 Porque vino Juan el Bautista que no comía pan ni bebía vino, y ustedes dicen: 'Tiene un demonio'. 34 Vino el Hijo del Hombre, que come y bebe, y ustedes dicen: 'Aquí hay un glotón y un borracho, amigo de recaudadores de impuestos y' pecadores '.

Nota: Todas las Escrituras son de la Nueva Versión Internacional de la Biblia.

Si Jesucristo, el perfecto Hijo de Dios, no pudo escapar de ser criticado, ¡no hay muchas posibilidades de que el resto de nosotros lo haga!

De hecho, ni siquiera quiero ser el tipo de persona a la que nunca se critica, porque reconozco este hecho de la vida:

Si estoy teniendo suficiente impacto en el mundo como para que la gente me note, ¡hablarán de mí!

Y siendo personas, parte de esa charla será negativa.

Nuestra reacción normal a la crítica es ponernos a la defensiva y antagonizar

A menudo, cuando recibimos críticas, las experimentamos como un ataque deliberado y maliciosamente lanzado contra nosotros. Y ser atacado suele provocar dos reacciones inmediatas y automáticas:

La primera es defendernos del ataque para no sufrir más daños. Eso a menudo significa levantar un muro de negaciones, explicaciones y excusas diseñadas para mostrar que la crítica está totalmente equivocada y no tiene validez.

¡Luego viene el contraataque! Atacamos a nuestro atacante con todas las duras acusaciones que se nos ocurran con respecto a sus motivos, conocimiento y competencia, con la esperanza de ponerlos a la defensiva y, al mismo tiempo, castigarlos por atreverse a atacarnos en primer lugar.

Sin embargo, la Biblia enseña que la reacción defensiva instintiva en la que todos caemos tan fácilmente es contraproducente.

Proverbios 15: 1 Una respuesta suave apaga la ira, pero una palabra dura provoca ira.

En lugar de reaccionar ciegamente a las críticas, debemos responderlas con cuidado.

En lugar de permitir que las críticas provoquen una reacción defensiva y antagónica automática, obtendremos resultados mucho mejores si consideramos cuidadosamente las críticas y luego respondemos de manera apropiada.

Los tres tipos de crítica

Cualquier crítica que recibamos finalmente se clasificará en una de tres categorías, y cada tipo requiere una respuesta diferente:

(1) PRECISO crítica: es esencialmente válida, aunque puede que no sea 100 por ciento correcta.

(2) INCORRECTO crítica: es esencialmente incorrecta, aunque puede haber algo de verdad en ella.

(3) MALICIOSO La crítica: está motivada por la ira, la frustración, los celos, la envidia o alguna otra agenda por parte del crítico.

Veamos lo que enseñan las Escrituras sobre cómo responder apropiadamente a cada uno de estos tipos de críticas.

1. Utilice la crítica EXACTA como una oportunidad para cambiar

Proverbios 15: 31-32 El que escucha una reprensión vivificante se sentirá en casa entre los sabios. 32 El que ignora la disciplina se desprecia a sí mismo, pero el que escucha la corrección gana entendimiento.

¡La crítica puede ser un instrumento de corrección necesaria dado por Dios!

A menos que haga la improbable afirmación de ser perfecto en todo lo que hace, habrá ocasiones en las que los juicios negativos sobre cómo maneja algunas situaciones serán totalmente apropiados.

Por eso, por ejemplo, es probable que una empresa bien administrada tenga revisiones anuales de desempeño para sus empleados. Esas evaluaciones brindan una oportunidad no para derribar a un trabajador, sino para hacer correcciones a mitad de camino que ayudarán al trabajador a ser más efectivo en el trabajo.

Y así es exactamente como debemos ver las críticas precisas que Dios permite que entren en nuestras vidas: es una oportunidad para hacer correcciones y mejorar.

Pero cuando se trata de críticas, ¿qué significa exactamente 'exacto'?

Las críticas no necesitan ser 100% verdaderas para ser 'precisas'.

Ningún ser humano que juzgue nuestras acciones puede conocer todas las circunstancias y factores potencialmente atenuantes que podríamos citar en nuestra propia defensa. Por lo tanto, siempre será posible hacer agujeros en la evaluación que alguien haga de nuestro desempeño. Es por eso que '100 por ciento correcto' no es un estándar apropiado de precisión. En cambio, un estándar de 'sustancialmente correcto' es el que deberíamos aplicar.

Por ejemplo, si mi jefe me critica por 'siempre' excederme en la hora del almuerzo, sería fácil para mí citar todas las veces que regresé del almuerzo a tiempo, o incluso antes de tiempo. Pero eso perdería el punto. Aunque no llego tarde el 100% de las veces, la observación de que tengo un patrón de llegar tarde del almuerzo es sustancialmente correcta. Necesito escucharlo y permitir que me provoque a cambiar.

2. Utilice la crítica INEXACTA como una oportunidad para enseñar

2 Timoteo 2: 24-25 Y el siervo del Señor no debe pelear; en cambio, debe ser amable con todos, capaz de enseñar, no resentido. 25 A los que se le oponen debe instruir con dulzura, con la esperanza de que Dios les conceda el arrepentimiento y los lleve al conocimiento de la verdad.

Las críticas sinceras pero inexactas suelen basarse en la ignorancia o en percepciones erróneas de los hechos. Eso es lo que le sucedió al apóstol Pedro después de que una visión de Dios lo envió a compartir el evangelio en la casa de un centurión romano llamado Cornelio. Cuando Pedro informó a la iglesia en Jerusalén, recibió fuertes críticas:

Hechos 11: 2-3 Así que cuando Pedro subió a Jerusalén, los creyentes circuncidados lo criticaron 3 y dijeron: 'Entraste en casa de los incircuncisos y comiste con ellos'.

Obviamente, los críticos no entendieron que Pedro había hecho lo que hizo por mandato directo de Dios. En otras palabras, ignoraban los hechos.

Pero en lugar de subirse a su caballo de 'cómo te atreves a criticarme por hacer la voluntad de Dios', Peter respondió con humildad:

Hechos 11: 4 Peter comenzó y les explicó todo exactamente como había sucedido:

En otras palabras, Peter aprovechó la ocasión para 'instruir gentilmente' a sus críticos. Un episodio que podría haber llevado a una gran lucha en la iglesia, se convirtió en una oportunidad para que Pedro enseñara a los creyentes judíos que Dios también ama a los gentiles.

Hechos 11:18 Cuando oyeron esto, no tuvieron más objeciones y alabaron a Dios, diciendo: 'Entonces, Dios ha concedido incluso a los gentiles el arrepentimiento para vida'.

¿Cómo reaccionas normalmente cuando alguien te critica?

• Normalmente me enojo y contraataco.
• Normalmente me lastimo y retrocedo
• Nadie me critica nunca, ¡soy perfecto!

3. Utilice la crítica MALICIOSA como una oportunidad para ministrar la gracia.

La gracia se define como un 'favor inmerecido', y eso es exactamente lo que las Escrituras nos exigen que demos a quienes nos critican con malicia.

Mateo 5: 44-45 Pero yo les digo: Amen a sus enemigos y oren por los que los persiguen, 45 para que sean hijos de su Padre que está en los cielos. Hace que su sol salga sobre malos y buenos, y que llueva sobre justos e injustos.

Peter convirtió la crítica inexacta en un momento de enseñanza simplemente al darles a sus críticos los hechos y hacerlo sin actitud. Si se hubiera permitido ponerse a la defensiva y ser antagónico debido a las críticas inexactas e injustas que le lanzaron, esa lección se habría perdido por completo.

Cuando las personas nos critican por su enojo, celos, frustración o incluso odio, Jesús ordena que no solo los perdonemos, sino que oremos por ellos y busquemos bendecirlos.

'¡Pero no merecen ser bendecidos!' gritan nuestros sentimientos ultrajados.

Es cierto, pero de eso se trata exactamente la gracia. Y al dar esa gracia a las personas que deliberada y maliciosamente nos han atacado con sus críticas, Jesús dice que nos volvemos más como Dios mismo.

Algo maravilloso sucede cuando adoptamos una actitud de gracia hacia las personas que han sido maliciosas, críticas o rencorosas con nosotros: ¡sus críticas no pueden tocarnos! Entendemos que el problema es con ellos y no con nosotros. Entonces, en lugar de sentirnos ofendidos y heridos, somos libres de ministrar con gozo el perdón y la gracia en la vida de esa persona. El resultado es que, en lugar de que la crítica injusta tenga éxito en derribarnos, en realidad sirve para edificarnos, espiritual y emocionalmente, a medida que seguimos los pasos redentores de Cristo.

La regla del 2 por ciento

En realidad, la mayor parte de las críticas que recibimos pueden convertirse en un instrumento positivo de cambio en nuestras vidas. Incluso si es básicamente inexacto o totalmente malicioso, puede contener una pequeña cantidad de verdad que es válida y que no debemos ignorar. Esa fue la actitud de David:

Salmos 139: 23-24 Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce mis pensamientos ansiosos. 24 Fíjate si hay en mí camino ofensivo, y guíame por el camino eterno.

David le pidió a Dios que escudriñara su vida para ver si había alguna manera ofensiva en él. Cualquiera en absoluto. Y si Dios le mostraba algo que estaba fuera de orden en su vida, por trivial que pudiera parecer, David estaba comprometido a limpiarlo.

Esa solicitud de David me llevó a lo que llamo mi Regla del 2 por ciento:

Si la crítica que alguien me ha hecho tiene una precisión del 2%, debo reconocer y corregir ese 2%.

¡Podemos triunfar sobre las críticas!

Para muchos de nosotros, solo escuchar que alguien dijo cosas negativas sobre nosotros puede desencadenar una angustia emocional aguda. Es como si esa acusación, cualquiera que sea su mérito real, penetrara inmediatamente nuestras defensas, causando un daño sustancial a nuestra autoestima.

Pero cuando respondemos bíblicamente a las críticas, ya no necesitamos ser víctimas de ellas. Podemos experimentar de primera mano una de las grandes promesas que Dios nos da en las Escrituras:

Isaías 54:17 ningún arma forjada contra ti prevalecerá, y refutarás toda lengua que te acuse. Esta es la heredad de los siervos del SEÑOR, y esta es su reivindicación de mí, declara el SEÑOR.

Para mí, ¡son buenas noticias!