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Sí, los narcisistas pueden cambiar: así es como

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El camino al cambio

Contrariamente a la creencia popular, los narcisistas pueden cambiar. Ellos no puede cambiar o curar su narcisismo, pero pueden (y lo hacen) cambiar su comportamiento. El problema nunca ha sido que los narcisistas no puedan cambiar. El problema es que el narcisista generalmente no está dispuesto a cambiar. Cambiar un comportamiento significa que el narcisista debe admitir que su comportamiento es incorrecto. Generalmente, no están dispuestos (o no pueden) hacer eso. Sin embargo, dependiendo de las circunstancias, el narcisista puede estar motivado para cambiar.

El proceso de cambio implica:

  1. La capacidad del narcisista para comprender que sus propias acciones están creando sus sentimientos negativos.
  2. Deben odiar la forma en que el comportamiento los hace sentir tanto que ya no quieren sentirse así.
  3. Deben ser capaces de comprender que este comportamiento es una elección que están tomando.
  4. Deben ser capaces de reconocer cuándo se está tomando la decisión y tomar otra diferente, incluso cuando estén molestos.

Tenga en cuenta

Dado que el amor y el desinterés no son familiares para los narcisistas, solo sus intereses personales pueden hacer que cambien su comportamiento.

Ahora, no malinterpretes esto. La motivación es siempre egoísta e interna. No tiene nada que ver con otras personas, por lo que apelar a un narcisista generalmente no funcionará. Decirles cuánto te están lastimando o molestando no los convence. No significa nada para ellos, en términos prácticos. Son solo palabras y, por lo general, se interpretan como culpa que conectan con la vergüenza. Una distinción importante a hacer aquí es que no estamos hablando de remordimiento, estamos hablando de vergüenza. El remordimiento se siente por otras personas, y los narcisistas no son capaces de sentir remordimiento porque está conectado con la empatía, que generalmente no tienen. Sin embargo, la vergüenza, especialmente la vergüenza patológica e irrazonable, es un viejo enemigo del narcisista. Desencadena rabia en ellos y los pone a la defensiva. Ahora hay una pelea, y es imposible comunicarse con un narcisista enojado. Su trastorno previene específicamente esto, independientemente de lo que diga o cómo lo diga. Así que recuerda: a los narcisistas no les importan tus sentimientos en absoluto. Solo se preocupan por los suyos.

Usar la lógica tampoco funcionará, porque los narcisistas creen que sus sentimientos son hechos. Esto es ilógico e irrazonable, pero así es como funcionan y no se puede razonar con ello. No hay nada que puedas hacer para crear o motivar un cambio dentro del narcisista. El narcisista solo cambiará su comportamiento en sus términos, y por sus razones, nadie más.

Superar patrones e impulsos

Otra gran parte del problema es que muchos de los comportamientos del narcisista son hábitos y patrones profundamente arraigados. Hace años se dieron permiso para actuar como lo hacen, y este permiso fue reforzado por facilitadores alrededor de ellos. De esta forma, son como niños: si se premia la conducta, se repetirá. Los narcisistas que tienen ataques o se vuelven violentos probablemente hayan sido así durante toda su vida. Es lo que hacen cuando están molestos. Este comportamiento es una segunda naturaleza para ellos a estas alturas y se ha visto reforzado por el hecho de que funcionó de la manera que lo necesitaran. Debido a que este comportamiento se ha reforzado y repetido durante tanto tiempo, es posible que ya no se sienta como una opción para ellos. Pueden afirmar que 'simplemente sucede' y que no pueden controlarlo. No es que no puedan controlar su comportamiento, sino que no piensan antes de actuar.

Narcisistas simplemente reacciona la mayor parte del tiempo. Son impulsivos y descuidados. Incluso cuando parecen estar planeando esquemas y manipulaciones, simplemente están reaccionando a una necesidad o deseo que tienen sin pensar en las consecuencias de lo que están haciendo. Estas cosas no importan. Todo lo que importa es la necesidad y el deseo. Debido a su pensamiento mágico, creen que todo saldrá bien y, debido a su negación, pueden justificar todo lo que hacen. Sin embargo, todo esto ocurre después de su impulso. Es una reacción a su reacción, por así decirlo.

Los narcisistas están más inclinados a sentir vergüenza que remordimiento, y no se toman el sentimiento a la ligera.
Los narcisistas están más inclinados a sentir vergüenza que remordimiento, y no se toman el sentimiento a la ligera. | Fuente

Reacciones y consecuencias de los tirones de rodilla

Por ejemplo, un excliente estaba casado con un narcisista muy abusivo físicamente. El narcisista afirmó que no quería ser violento porque no quería ser ese tipo de persona (fíjese que no tenía nada que ver con el dolor que le estaba causando a su esposa, solo vergüenza para él), pero que no podía. No se ayuda a sí mismo porque fue solo una reacción instintiva que sucedió cuando se enojó. Esta pareja adoptó un perro macho de raza grande cuando era cachorro y, a medida que el cachorro crecía, comenzó a enfrentarse al narcisista cuando el narcisista atacaba físicamente a la esposa, incluso mordía al narcisista en más de una ocasión. El perro creció mucho, por lo que el narcisista le tuvo miedo y dejó de golpear a la esposa por miedo a lastimarse.

Lo interesante es que ni siquiera un año después, el perro tuvo que dormir tristemente (por una razón no relacionada) y aunque la amenaza a la seguridad del narcisista ya no existía, no volvió a golpear a su esposa. Parecía ser que la 'reacción instintiva' de golpear a su esposa no fue una reacción instintiva después de todo, sino una elección que estaba tomando sin darse cuenta. Un hábito, a falta de una palabra mejor. Un patrón. La llegada del perro a la situación. forzado que el narcisista se detuviera y pensara antes de hacer algo y, una vez que lo hizo, pudo considerar las consecuencias y tomar la decisión de no hacerlo. En el momento de escribir estas líneas, no ha vuelto a tener contacto físico con su esposa, y eso fue hace años. Sigue siendo un narcisista, por supuesto, pero ya no es físicamente violento. Se vio obligado a pensar antes de actuar y el patrón se rompió. Después de eso, entró en un patrón diferente y no volvió al anterior. Esta es una situación única, pero es una que muestra que los narcisistas lata cambiar su comportamiento si hay consecuencias internas y externas suficientemente graves.

Modificación de la conducta y consecuencias internas

Las consecuencias solo funcionan si alguien las entiende y si les importa. Por ejemplo, terminar la relación con el narcisista solo importa si la pérdida de la relación significa algo para el narcisista sobre sí mismo. Si no es así, no es una amenaza y, por lo tanto, no tiene consecuencias. Al narcisista no le importa lo que pienses de su comportamiento. Viven detrás de la armadura de teflón y sus sentimientos, acusaciones y quejas no pueden tocarlos. Para que los narcisistas se sientan motivados a cambiar su comportamiento, tienen que no gustarles su propio comportamiento y la forma en que los hace sentir tanto que ya no quieren sentirse así, y deben poder permanecer enfocados en eso incluso cuando están molestos. Esto es lo único que motivará a un narcisista a cambiar algo que está haciendo: sus propios sentimientos.

Debido a que son expertos en justificación, negación, compartimentación y cambio de culpa, es muy difícil que se produzca esta situación. Tienen que darse cuenta de que su propio comportamiento es el problema antes de poder dejar de hacerlo. En nuestro ejemplo que involucra al perro, el narcisista pudo justificar su comportamiento durante años culpando a su esposa por causarlo y alegando que era solo una reacción incontrolable cuando se enojaba. Y probablemente lo era, porque no tenía idea de cómo regresar y rescindir el permiso para comportarse de esa manera, y no tenía idea de cómo reaccionar de una manera diferente a como siempre había reaccionado. Sin embargo, una vez que se introdujo una consecuencia a la situación que lo obligó a detenerse y pensar, se controló. No volvió a ese comportamiento incluso cuando la consecuencia externa, el perro, se había ido porque no le gustaba la forma en que lo hacía sentir al hacer esas cosas. No le gustaba pensar en sí mismo como el tipo de hombre que golpea a las mujeres.

Si bien la consecuencia externa negativa puede haber sido el vehículo a través del cual fue posible la modificación de la conducta, es la consecuencia interna negativa la que lo convirtió en un verdadero cambio. Si dependiera únicamente de las consecuencias externas, el cambio no habría sido permanente y el abuso habría comenzado de nuevo tan pronto como el perro ya no estuviera presente.

Esto es cierto para la mayoría de las modificaciones de comportamiento y la mayor parte de la motivación para el cambio. La gente tiene que sentirlo de verdad o no durará. La diferencia con los narcisistas es que debido a su trastorno, es mucho más difícil para ellos ver que su comportamiento es un problema. Los narcisistas justifican sus comportamientos problemáticos de muchas maneras diferentes, y es muy difícil ver que algo está mal o debería cambiar si se siente justificado al hacerlo. ¿Cómo puede estar mal cuando tienes una razón?

Mirando nuevamente nuestro ejemplo de abuso doméstico, lo que le tomó al narcisista tanto tiempo para cambiar su comportamiento fue que se sintió totalmente justificado para golpear a su esposa. No le gustó la forma en que lo hizo sentir después y sabía que no era lo correcto, pero era culpa de ella por molestarlo y presionar sus botones. Ella debería cambiar, entonces el problema se resolvería y él no tendría que sentirse mal consigo mismo. De esta manera, los narcisistas eliminan de manera ordenada y efectiva cualquier posibilidad de ver un problema con su propio comportamiento. La narrativa es: 'No, no estuvo mal por esto'. O 'Sí, estuvo mal pero me obligaste a hacerlo'. Los narcisistas entienden el bien del mal. Simplemente no creen que hayan hecho nada malo porque tienen 'razones' y esas razones son siempre sentimientos. El problema siempre es que alguien más les causa sentimientos. Por supuesto que esto no es cierto. Las personas son responsables de sus propios sentimientos y de sus reacciones a esos sentimientos. Los narcisistas se ven a sí mismos simplemente reaccionando a las cosas que les suceden, más que como alguien que tiene el control de las cosas que suceden. Mientras esto sea cierto, el comportamiento es muy difícil de cambiar.

Tomar la decisión de cambiar

Entonces, para cambiar el comportamiento negativo o abusivo, el narcisista primero debe ser capaz de comprender que sus propias acciones están creando sus sentimientos negativos. En segundo lugar, deben odiar la forma en que el comportamiento los hace sentir tanto que ya no quieren sentirse así. En tercer lugar, deben poder comprender que este comportamiento es una elección que están haciendo y, en cuarto lugar, deben poder reconocer cuándo se está tomando la decisión y tomar una diferente, incluso cuando están molestos.

Todas estas son cosas que son extremadamente difíciles de hacer para los narcisistas. Su trastorno se creó como una forma de evitar que se responsabilizaran y criticaran de manera irrazonable cuando eran niños, pero se ha deformado y evolucionado hasta convertirse en algo que no les permitirá asumir la responsabilidad de cualquier cosa como adultos. También tienen serios problemas con el control de los impulsos, el control de sus emociones y el autocontrol en general. Todas estas son cosas que hacen que incluso el simple reconocimiento, y mucho menos el cambio de conductas problemáticas, sea extremadamente difícil. Al final, la tarea es demasiado grande para muchos de ellos.

Sí, los narcisistas pueden cambiar su comportamiento. Dado que el narcisismo es un espectro, algunos pueden tener más facilidad que otros. Pero contener la respiración esperando que ellos quieran hacerlo no suele ser aconsejable. Les tomó años entrar en esos patrones y puede llevar años salir de ellos. Muchos nunca lo logran. E incluso si cambian parte de su comportamiento, siguen siendo narcisistas. No pueden cambiar esto más de lo que usted puede crecer dos pulgadas mañana. No pueden sentir empatía por otras personas, no pueden amar a otras personas. No pueden convertirse en otra persona más que cualquier otra persona. Incluso lo mejor que podrías esperar de un narcisista es realmente ninguna esperanza.

Mantener la motivación celebrando pequeñas victorias

Superar las tendencias narcisistas se trata de victorias incrementales. Hasta ahora, este artículo ha destacado la importancia de equilibrar la motivación externa e interna. Caleb Backe, experto en salud y bienestar, resume lo que implicará el viaje cuesta arriba: 'una de las formas clave en que los narcisistas pueden identificar su necesidad de cambiar es a través de las consecuencias significativas del cambio. Es necesario que haya algo que los motive y sus propias necesidades que los beneficiarán si se vuelven menos narcisistas. Ya sea que se trate de la posibilidad de perder a un ser querido o de la amenaza de perder su trabajo, debe haber un detonante para que vean que deben cambiar sus costumbres ''. La idea de mantener la motivación está inspirada en el proceso de 'bottom-out'.

Mantener la motivación es integral en el compromiso del narcisista de cultivar una relación saludable con cualquier persona, especialmente una asociación con su pareja. La mayoría superan su propia imprevisibilidad que viene con ser egocéntricos y despreocupados por las necesidades de su pareja. En última instancia, estas dinámicas desequilibran la relación. Psicológicamente, es difícil concentrarse en las necesidades de la otra persona cuando sus propias necesidades están pidiendo a gritos que las atiendan. Los narcisistas sabotean sin saberlo la naturaleza dual de la relación de esta manera y terminan sin pedir disculpas por sus prioridades.

Adquirir y mantener la motivación para el cambio proviene de comprender qué está en juego si no cambian y qué se gana si lo hacen. Establecer límites y ser más consciente son todas formas de mejorar su comprensión de por qué este cambio es tan importante y necesario.