Cómo superé la soledad al comenzar un grupo de vecindario

Los beneficios de los amigos

El intercambio social saludable con los demás contribuye a un aumento del bienestar físico y emocional. Las conversaciones informales con un vecino en el buzón, la cena con algunos amigos o incluso un saludo rápido a un amigo que pasa por tu casa pueden mejorar tu perspectiva y tu salud en general. los Departamento de Salud y Servicios Humanos publicaron hallazgos que muestran que las personas con un grupo social conectado tienen una presión arterial más baja, un riesgo reducido de Alzheimer, enfermedades cardíacas y algunos cánceres. Las personas que carecen de una interacción social constante tienen un mayor riesgo de depresión, lo que puede tener un efecto directo sobre la mortalidad.

Además de los beneficios físicos y emocionales, tener una red social conectada también tiene beneficios económicos. ¡Los amigos pueden ahorrarle dinero! Los amigos están más dispuestos a prestarte algo que un extraño. Una velada con amigos puede ser más barata que una noche de cine o ir de compras. Los amigos pueden ayudar con las conexiones laborales y una conversación con un amigo cariñoso es mucho menos costosa y puede ser mucho más valiosa que una hora con un psiquiatra.

¿A dónde se han ido todos los amigos?

A Encuesta Harris 2016 Una encuesta de 2000 adultos encontró que casi un tercio informó sentirse solo al menos una vez a la semana. Échale la culpa al Smartphone y al auge de la conexión digital. Según un estudio publicado en el Revista de psicología social experimental, simplemente tener su teléfono sobre la mesa durante una comida puede disminuir el disfrute de la interacción cara a cara. Es la ansiedad de una posible distracción combinada con el miedo a perdernos un mensaje de texto o un correo electrónico importante lo que nos impide relacionarnos por completo.

En otro estudio, este publicado en Computadoras en el comportamiento humano, los investigadores encontraron que las personas que tenían un teléfono inteligente con ellos sonreían menos e iniciaban menos conversaciones con extraños. La gran cantidad de posibles conexiones se ha reducido drásticamente simplemente porque estamos más enamorados de Candy Crush o YouTube que de intentar entablar una conversación cortés con otro ser humano.

Junto con el hecho de que nuestros teléfonos son casi otro apéndice durante el día, una vez que llegamos a casa, otras formas de tecnología (televisores inteligentes, computadoras y videojuegos, aplicaciones de juegos) nos cortejan entre nosotros. Agregue el advenimiento de la seductora realidad virtual, que nos permite tener relaciones simuladas, estamos participando en menos interacciones humanas.

Usando la tecnología para conectarnos

Afortunadamente, la ayuda está a la vuelta de la esquina o incluso en la puerta de al lado. La mayoría de nosotros vivimos en barrios con mucha gente, muchos que sufren como nosotros pero que no saben cómo conectarse.

Después de unirme a un grupo local de vecinos en Facebook, vi a varios vecinos 'pelear' por los excrementos de perro en sus patios detrás de perfiles casi anónimos. Pensé: 'Si pudiera hacer que estas mujeres hablaran cara a cara, habría mucha más gracia y armonía'. Decidí arriesgarme e invitar a todas las damas de mi vecindario a mi casa para un Ladies Happy Hour. Lo anuncié en la página del grupo de vecinos durante unas tres semanas. Les dije que simplemente vinieran a conocerse, que nadie conocería a nadie más y que no había una agenda secreta o de ventas detrás de la reunión del martes por la noche, excepto para conocerse. Treinta mujeres aparecieron esa primera noche. El vino fluyó, las mujeres charlaron y se hicieron conexiones. Al día siguiente, una de las mujeres decidió abrir una página de Facebook solo para las mujeres de nuestro vecindario. El primer día se unieron 12 mujeres. Al final de la semana, había 50. Al final del año, había más de 300 miembros del grupo cerrado.

Las mujeres comenzaron a acercarse.

'Amazon acaba de entregar un paquete en la puerta de mi casa y no estaré en casa hasta tarde esta noche. ¿Alguien puede agarrarlo por mí?

'Mi marido tiene un asunto de corbata negra y necesito un vestido de cóctel de talla 10. No tengo uno solo. ¿Alguien tiene uno que pueda pedir prestado?

'Tengo una bicicleta para niña que estoy lista para dársela a Goodwill. ¿Alguien lo quiere?

Empezamos a poner nombres con caras y a tratarnos con la calidez de la hermandad. Comenzaron los clubes de lectura y las noches de Bunco. Algunos invitaron a otros a ver películas de chicas o probar un nuevo restaurante. La camaradería floreció.

Designamos a varias de las mujeres como administradoras de la página del grupo y planificamos eventos para mantener a todos conectados. Nuestras reuniones mensuales de la Hora Feliz fueron los eventos fundamentales que atrajeron a un gran número de vecinos y a nuevos vecinos. Otros eventos tuvieron como objetivo los intereses específicos de las personas. El resultado fue un vecindario de mujeres que sentían que había alguien en su propio patio trasero que las respaldaba.

Cómo iniciar un grupo de vecinos

¿Recuerda el programa para niños, Mr. Rogers 'Neighborhood? El Sr. Rogers le daría la bienvenida a su vecindario, se pondría un suéter tipo cárdigan y daría un paseo por su calle, conociendo a mucha gente amable en el camino. ¿Te gustaría ser ese tipo de vecino?

Di un acto de fe y quería ser más amigable con mis vecinos. Esto es lo que hice:

1. Me uní a mi grupo local de vecinos tanto en Nextdoor.com como en Facebook.com.
2. Elegí una fecha y hora en las que la mayoría de la gente estaría en casa. Mi primer evento fue a las 7 pm un martes de abril.
3. Publiqué un evento en ambos sitios generales del vecindario. lo llamé La hora feliz de las señoras del vecindario (¡Por alguna extraña razón, ofrecer vino hizo que las damas salieran en masa!)
4. Le dije que cualquier señora que viviera en el vecindario era bienvenida y que le proporcionaría vino y algunos bocadillos. No quería que la gente sintiera que tenían que traer algo a este evento. En eventos posteriores, les pedí a todos que trajeran algo para compartir.
5. Le indiqué que este evento era específicamente para conocerse, que no se anunciaría ni estaría presente ningún negocio y que sería DIVERTIDO. Creo que uno de los grandes atractivos fue que casi nadie conocería a los demás pero que podrían traer un vecino.
6. Pedí confirmaciones de asistencia. En estos días, a muchas personas les gusta dejar sus calendarios abiertos para no confirmar su asistencia, pero preguntar quién va a asistir ayuda a sellar el compromiso. Si decían que sí, era más probable que vinieran que si no respondían.
7. Di una hora específica de inicio y finalización. Dije que la Hora Feliz era de 7 p.m. a 9 p.m., así que la gente no sentía que tuvieran que estar allí toda la noche (¡aunque finalmente eché a los últimos rezagados por la puerta a las 11:30 p.m. en el primer evento!)
8. Envié un recordatorio a través de las páginas del grupo de vecinos con una semana de anticipación y nuevamente el día anterior para mantener la emoción.
9. El día del evento, saludé personalmente a todos en la puerta y les di la bienvenida. Luego se los entregué a otro vecino que se encargaba de traerles algo de beber y presentarles a los demás vecinos que llegaban.
10. Cada mujer que llegó recibió una etiqueta con el nombre de su calle para que la gente pudiera ver quién vivía cerca de ellas.
11. Le entregué a cada dama una hoja de papel con preguntas. Tenían que encontrar a alguien que pudiera responder 'sí' a cada pregunta. Una vez que completaron la hoja, ganaron un premio (una botella de vino o sidra). Las preguntas eran fáciles, como 'Encuentra a alguien que tenga el mismo número de hijos que tú' o 'Encuentra a alguien que tenga el mismo pasatiempo que tú'. Esto ayudó a las mujeres a conectarse.
12. Puse música a todo volumen y tenía algunas luces de discoteca encendidas, así que me sentí como una fiesta. Esto fue muy importante porque proporcionó un ambiente animado para reunirse en grupos y charlar. Nadie quiere quedarse con extraños en silencio (a menos que esté en un ascensor).

El grupo lo tomó de ahí. Una señora abrió la página del grupo de Facebook; otro se ofreció como voluntario para ser el anfitrión de la próxima Hora Feliz y muchos otros hablaron sobre lo divertido que se habían divertido y la gran idea que fue. Cumplió con mi necesidad de conectarme con los vecinos y comenzó algo mucho más grande de lo que jamás había soñado. ¿Por qué no intentarlo y ver cómo se apaga la soledad?