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Seguridad al nadar para niños: signos de ahogamiento y prevención

¿Te preguntas qué puedes hacer para evitar que tu hijo se ahogue?

La seguridad en el agua, especialmente para los niños pequeños, es un problema real que debe preocuparle como padre.

Hay alrededor de diez muertes por ahogamiento en los Estados Unidos todos los días. Una de cada cinco de esas personas son niños menores de 14 años.

Eso sin contar a las personas que mueren ahogadas en accidentes de navegación cada año.⁽¹⁾Muchos otros niños que no mueren ahogados sufren otras lesiones en el agua, como daño cerebral por falta de oxígeno.

Pero como dicen, la prevención es la mejor cura. Armados con la información correcta, todos podemos dormir un poco más tranquilos por la noche.

Esto es todo lo que debe saber sobre la seguridad en la natación para niños.

Tabla de contenido

Estadísticas de ahogamiento de niños
Los signos de ahogamiento
Consejos para prevenir ahogamientos
Habilidades de natación que todo niño debe saber
Nunca bajes la guardia

Estadísticas de ahogamiento de niños

Icono de estadísticas de ahogamiento infantil

Saber con qué frecuencia sucede algo puede hacerle saber qué tan grande es el riesgo para usted y su familia.

360,000 muertes por ahogamiento por año

En comparación con los incidentes de ahogamiento en los Estados Unidos, hay aproximadamente 360 000 muertes por ahogamiento cada año en todo el mundo.⁽²⁾. Eso lo convierte en la tercera causa más común de muertes no intencionales en el mundo. Es un gran problema.

Ciertos países tienen tasas de ahogamiento mucho más altas que otros países. Mozambique es el país con mayor tasa de ahogamientos⁽³⁾. En comparación, Estados Unidos ocupa el puesto 138 en la lista de tasas de ahogamiento por país.

Las tasas de ahogamiento son más altas para los niños de 1 a 4 años, y el segundo grupo de edad más común que muere por ahogamiento es el grupo de 5 a 9 años. Eso es aterrador para los padres como yo que tienen niños en esas categorías de edad.

Para darles a los padres una razón adicional para preocuparse, las tasas de ahogamiento son más altas para los niños de 1 a 4 años, y el segundo grupo de edad más común que muere por ahogamiento es el grupo de 5 a 9 años. Eso es aterrador para los padres como yo que tienen niños en esas categorías de edad. Ser padre significa preocuparse por cada amenaza, real o percibida, todo el tiempo. Es difícil imaginar que un día divertido de nadar en la piscina local se convierta en el último día de la vida de su hijo, pero para muchas personas, esa pesadilla se convierte en realidad.

El ahogamiento puede ocurrir en cualquier lugar

El ahogamiento puede ocurrir en cualquier lugar donde haya agua: puede ser en una bañera, en una piscina opiscina para niños, un estanque, un río, el océano o un lago. Para los niños más pequeños, el momento más peligroso es cuando no hay supervisión de un adulto.

Los meses más cálidos son un momento elevado para posibles ahogamientos simplemente porque hay más personas en el agua para combatir el calor.

Estos son algunos de los factores de riesgo de ahogamiento:

Envejecer:Los niños pequeños tienen más probabilidades de ahogarse.
Género:Ser hombre hace que alguien sea más propenso a ahogarse, tal vez debido a un comportamiento arriesgado o al consumo de alcohol.
Estar cerca del agua:Vivir cerca del agua que no está vallada aumenta el riesgo de ahogamiento de los niños pequeños.
Inundaciones:Vivir en áreas que tienen un mayor riesgo de inundación aumenta la probabilidad de que los niños se ahoguen.
Desplazamiento por agua:Si viaja por agua, tiene un mayor riesgo de ahogarse.
Minorías y tener menos dinero:Los niños que pertenecen a minorías y que provienen de familias con menos educación y un estatus económico más bajo tienen un mayor riesgo de ahogarse.

Los signos de ahogamiento

Los adultos pueden estar atentos a un niño que está pidiendo ayuda para indicar que está en problemas. Pero los niños que se están ahogando ya están usando instintivamente los brazos en un intento de mantener la cabeza fuera del agua. No pueden pedir ayuda, están luchando por sus vidas.

Los signos de ahogamiento no son nada obvios. Y eso es lo que los hace especialmente aterradores para los padres.

Literalmente, puede tomar solo unos segundos que un adulto no preste atención a un niño en el agua para que ocurra un ahogamiento. Y si está sucediendo ante tus ojos, es posible que ni siquiera te des cuenta de lo que está pasando hasta que sea demasiado tarde. Hasta la mitad de todos los niños que se ahogan están a menos de 25 yardas de distancia de un adulto cuando ocurre el ahogamiento⁽⁴⁾.

No puedo pedir ayuda

Muchas veces, una persona que se está ahogando no puede pedir ayuda. Cuando la boca de un niño se hunde debajo de la superficie y luego vuelve a subir momentáneamente antes de volver a sumergirse, no puede gritar porque está demasiado ocupada tratando de respirar.

Si bien muchas personas asumen que los niños que se están ahogando serán ruidosos y llamarán la atención, ese no suele ser el caso. A menudo, los niños ni siquiera parecerán que algo anda mal para el observador casual. Es posible que solo notes que el niño está mirando hacia arriba.⁽⁵⁾.

Estas son las principales señales de que un niño puede estar ahogándose, y pueden ser dramáticamente diferentes de lo que espera.

No habrá llamada de ayuda:Si no puedes respirar, no puedes hablar ni gritar.
Es posible que veas sus bocas hundiéndose y moviéndose hacia arriba repetidamente:Si ve que se está balanceando, debe verificar al niño que lo está haciendo. Él podría estar angustiado y es posible que te estés perdiendo las señales.
No estarán pidiendo ayuda:Su instinto es usar sus manos para sacar la boca del agua para que puedan respirar, no agitar para pedir ayuda.
No podrán ayudar a su salvador:No podrán llamar la atención sobre sí mismos, agarrarse al equipo de rescate o alcanzar a un salvavidas.
Están erguidos en el agua y no pueden estar pateando:Si ve a un niño que está erguido y no patea, junto con cualquiera de estos otros signos, acérquese a él lo antes posible.
El incidente ocurre rápidamente:Una persona que se está ahogando no tiene mucho tiempo; solo puede luchar durante 20 a 60 segundos antes de hundirse.
Un niño no hace ningún ruido:Como todo padre puede decirte, los niños que juegan en el agua hacen mucho ruido. Si ya no se puede escuchar a su hijo cuando está jugando en el agua, asuma que algo anda mal.

Lista de verificación de signos de ahogamiento

marcador de verificación Aquí hay algunos otros signos visuales que puede usar para detectar posibles víctimas de ahogamiento.

Su boca o cabeza está al mismo nivel que el agua.
Su boca está abierta y su cabeza está hacia atrás.
Los ojos no pueden enfocar.
Los ojos están cerrados.
El cabello cubre la cara, la frente o los ojos.
Jadeando.
Parece que están tratando de subir una escalera imaginaria.
Pueden tratar de asumir la posición de un flotador trasero.

Consejos para prevenir ahogamientos

Incluso si no hay muchos niños en la piscina, depende de nosotros, los adultos, estar atentos todo el tiempo que nuestros niños estén en el agua.

Aquí hay algunas maneras en que puede garantizar la seguridad de su hijo en el agua.

Asegúrese de supervisar:A nadie le importa más la seguridad de su hijo que a usted. Serás el mejor perro guardián de tu hijo cuando esté en la piscina porque estás totalmente dedicado a su seguridad.
Mantenga sus ojos en su hijo:Cuando esté supervisando a sus hijos en el agua, debe concentrarse al 100 por ciento en esa tarea. Este no es el momento de jugar Candy Crush o tener una conversación profunda con otros padres que están cuidando a sus hijos. Necesitas mantener las distracciones al mínimo.
Los salvavidas son su mejor apuesta:Los salvavidas están capacitados para reconocer las señales de ahogamiento y es probable que detecten cualquier problema antes que cualquier otro adulto. Además, tendrán el entrenamiento para llegar rápidamente a ese niño y llevarlo a un lugar seguro. Elija nadar en piscinas que tengan salvavidas en el personal.
Mantenga a sus hijos pequeños a su lado:Los niños menores de 5 años deben estar junto a usted en el agua, a no varios pies de distancia. Si se asegura de estar al alcance de su hijo, puede evitar la posibilidad de que se ahogue.
No permita que se sumerja:A los niños les gusta mojarse unos a otros y, a veces, a los padres incluso les gusta mojar a sus propios hijos. Dunking puede ser una situación peligrosa porque puede enmascarar cuando alguien realmente está en problemas.
Tenga en cuenta las condiciones médicas:Si su hijo tiene condiciones médicas, como convulsiones, que hacen que sea peligroso para él nadar, necesitará una estrecha supervisión.
No permita que los juguetes para nadar le den una falsa sensación de seguridad:El hecho de que su hijo tenga una balsa de natación o una tabla de boogie cerca no significa que pueda dejar de mirar. Es fácil caerse de esosjuguetes para la piscinao pueden alejarse flotando de su hijo cuando más los necesita.
Esté preparado para emergencias:Si tiene una piscina en el jardín, siempre debe tener unaflotadorlisto para tirar a la persona que se está ahogando. Después de arrojárselo, salta al agua y acércate a él lo antes posible para ayudarlo. Además, un botiquín de primeros auxilios también es una gran cosa para tener en la piscina en todo momento.
No bebas alcohol:Beber alcohol ralentiza el tiempo de reacción. Eso significa que es posible que no reconozca que alguien se está ahogando a tiempo para hacer algo al respecto. O lo verá, pero no les será de mucha utilidad debido a su falta de coordinación y la lentitud con la que se moverá.
Consulta las condiciones meteorológicas:Esto es especialmente importante antes de nadar en el océano o en lagos más grandes donde las aguas estarán extremadamente agitadas según el clima. También debe salir del agua si hay tormentas eléctricas a su alrededor.
Evita los calambres:No debe comer una comida dentro de la hora de nadar porque podría tener calambres que pueden provocar ahogamiento. Esa también es una buena regla general para los niños que tienen alergias a los alimentos: las reacciones alérgicas más graves a los alimentos ocurren dentro de una o dos horas después de comer⁽⁶⁾. No quieren tener una reacción alérgica grave mientras están en el agua.
Cuidado con los juegos peligrosos:Los niños, y los adultos en realidad, no siempre toman las mejores decisiones. Esté atento a las actividades peligrosas junto a la piscina, como correr en un trampolín resbaladizo, abrazarse bajo el agua o zambullirse en aguas poco profundas.
Saber RCP:Saber la RCP puede ser la diferencia entre salvar la vida de alguien y sentarse allí indefenso mientras muere. Suno es dificil de aprenderasí que tómese el tiempo para hacerlo.
Haz tu piscinaa prueba de niños:Si tiene una piscina en el patio trasero, piense en las características de seguridad para niños.

Conozca las reglas de la playa

Cuando vas a nadar en la playa, tienes que estar aún más atento que en la piscina. Hay peligros adicionales allí como corrientes, olas, mayor área para que los salvavidas cubran y algas y otra vegetación en la que su hijo puede enredarse. Aquí hay algunos consejos para cuando esté en la playa.

Invierte en elmejor chaleco salvavidas para niños. Eso te dará algo de tranquilidad.
Conozca el significado de las distintas advertencias o banderas de seguridad.
Hable con el salvavidas sobre las condiciones del agua que debe tener en cuenta.
Dejar que las olas pisen tus pies es divertido, pero no dejes que tu hijo se meta demasiado sin ti. Esas olas pueden arrastrarlos si no tienes cuidado.

Asegúrese de que sus hijos sean conscientes de los comportamientos seguros en torno al agua

Los niños, incluso los más pequeños, son capaces de entender reglas simples. No desea abrumar a los niños pequeños agregando demasiadas reglas complejas, solo siga con lo básico.

No coma una gran comida antes de ir a nadar.
No masticar chicle mientras se nada. No desea agregar el riesgo de atragantarse en la mezcla.
No nadar después del anochecer. Si las personas no pueden verte, no pueden salvarte.
Siempre nade con un compañero.
Nunca actúes como si te estuvieras ahogando solo para llamar la atención. Evitará que la gente sepa cuándo estás realmente en problemas.
Solo nade mientras un adulto está mirando.
Asegúrese de beber agua, incluso si no siente sed después de haber pasado un tiempo bajo el sol.
Siempre usaprotector solarpara evitar las quemaduras solares.
Nunca nade durante las tormentas.

Las reglas para nadar en aguas abiertas son diferentes a las de nadar en piscinas. Pero estos también son cruciales para que los niños aprendan.

Asegúrate de nunca nadar donde el salvavidas no pueda verte.
No nades muy lejos.
Los niños nunca deben nadar solos.
Manténgase alejado de los muelles.
Si te encuentras atrapado en una corriente de resaca, debes nadar paralelo a la orilla en lugar de directamente hacia ella. Es posible que pueda salir de la corriente⁽⁷⁾.
Enfréntate a las olas en lugar de nadar o alejarte de ellas. Los niños pequeños pueden ser derribados por las olas mientras caminan hacia la orilla.
UsarZapatos de aguapara proteger los pies de un niño.
Asegúrese de que los niños siempre usen chalecos salvavidas en aguas abiertas.

Habilidades de natación que todo niño debe saber

Hay ciertas habilidades que todos los niños se beneficiarán de saber. Algunos de estos pueden parecerle extremadamente básicos, pero para un niño, podría ser suficiente para salvarle la vida.

Conceptos básicos de natación infantil

Aquí hay cinco cosas que todos los niños deberían poder hacer⁽⁸⁾.

Pisa el agua o flota durante al menos 60 segundos.
Gira en círculo y sé capaz de localizar una salida.
Nada al menos 25 yardas antes de salir del agua.
Salir del agua sin usar una escalera.
Salta al agua hasta que estén completamente sumergidos y poder volver a la superficie.